第一代数字化货运代理似乎都朝着同一个方向发展：将软件与物流执行相结合，实现工作流程自动化，并逐步成为全球贸易的操作系统。.
然而，该行业的参与者们正朝着截然不同的方向发展。.
对于英国的Beacon公司来说，解决办法是彻底放弃货运代理业务。首席执行官弗雷泽·罗宾逊 最近告诉 载星 该公司得出结论：“货运代理……存在商业模式问题”，并认为运营商永远无法成为真正中立的技术平台，因为客户最终会根据价格和服务来选择货运代理。.
“前线人员永远不能保持中立，”他说。“要想成为运营核心……你必须保持中立。”
Beacon 此后重新定位自身，正如 Robinson 先生所说，它是一个“100% 技术平台”，专注于将分散的供应链数据整合到一个由人工智能驱动的“上下文层”中。该公司认为，可视性本身已不再是其产品，真正的价值在于帮助客户做出决策、实现工作流程自动化并降低成本。.
然而，Zencargo 对未来的看法却截然不同。.
该公司认为，与其将转发和软件视为相互冲突的模式，不如说运营执行才是这项技术的价值所在。.
“Zencargo首席执行官理查德·法塔尔表示：”我们并不认为软件与货运运营和执行之间存在这种隔阂。我们认为它们是共生的。“
事实上，他的观点与 Beacon 的立场相反：他认为，实际从事货运的公司更有能力开发有效的技术，因为它们亲身经历了运营问题。.
“如果你真的需要亲自做货运代理，你就能开发出更好的软件，”他说。.
FreightSuite也认同这一观点。这家初创公司致力于打造一款基于人工智能的CargoWise替代方案，并为此启动了自己的小型货运代理业务，部分原因是为了给该平台提供一个实际的测试环境，让工程师和运营人员能够并肩工作，同时改进工作流程和自动化工具。.
这一分歧凸显了数字货运行业内部日益加剧的分裂，曾经看似拥有共同愿景的公司，在企业最终应该发展成什么样子的问题上，分歧越来越大。.
对于 Zencargo 而言，其商业模式已从简单的货运预订数字化发展到更广泛的供应链协调。Fattal 先生将公司描述为“人工智能驱动的数字化货运代理和供应链合作伙伴”，并认为真正的机遇在于深度融入客户的工作流程。.
这包括与 ERP 系统集成、自动化采购和发货工作流程、管理异常情况以及帮助客户就库存、生产延误和运输能力做出决策。.
“他说：”我们一直在思考的是……企业从向工厂下订单到完成整个流程的典型工作流程是什么。”.
该公司还反驳了客户不愿与货运代理建立长期合作关系的观点。Beacon曾认为，由于托运人频繁更换供应商，货运代理难以发展成为深度整合的平台。Zencargo对此持不同意见。.
“如果说有什么原因导致新货运代理商更难进入市场，那就是客户的粘性很强，”法塔尔先生说。.
这场辩论越来越集中在人工智能上，以及它的价值究竟会在何处体现出来。.
与Beacon类似，Zencargo认为，未来的优势不仅在于添加人工智能工具，更在于掌控底层数据和运营流程。Fattal先生认为，货运代理行业在人工智能转型方面仍处于“起步阶段”，最大的收益可能来自于异常管理的自动化，而非常规流程的自动化。.
“最后 20%……造成了大量的工时浪费，”他说道，指的是延误、海关问题、文件缺失和运营升级，这些问题仍然需要人工干预。.
他认为，随着时间的推移，人工智能系统将越来越多地从这些运营例外中学习，从而为那些既拥有工作流程又管理货运的公司创造优势。.
尽管两家公司的结论不同，但它们实际上都在论证，货运代理的战略战场正在从简单的货物运输可见性转向对供应链的数据、工作流程和决策层的掌控。.
他们的分歧在于货运代理商最终是否可以拥有这一层——或者真正的平台是否必须完全凌驾于执行之上。.
答案或许将决定下一代数字转运企业最终会发展成什么样子。.